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三月初九，碧空如洗，是个艳阳高照的好日子。
验明了亲供后，贾致与郑毅汇合，跟结保的另外三人一起，被一个老廪生领着去排队等候唱保。
这亲供相当于考生的报考信息，上头有考生祖上三代的个人履历。所谓验亲供，就是查明报考信息与考生身份是否属实，若考生在孝期，便不能参加科考。
至于结保，是为了考验考生们的人品德行。由五名相熟的考生互相作保，签下结保单，一旦有人舞弊，另外四人便要一同受罚。
贾致日日在荣国府和谭府两点一线的读书，结保和廪生都是郑毅一手包办。
这会子还没到贾致他们，郑毅一会儿东张西望，一会儿踮起脚尖看前面的人唱保，就没个消停的时候。
“郑毅，这一位似乎不是咱们书院的，你不介绍介绍？”
同行的一位学子瞧贾致沉稳又和气，便看向了郑毅，期待着郑毅能介绍他们认识。
“见过几位兄台，”都是互相结保的人，贾致也存了结交的心思，“我是贾致，如今只跟着夫子读书，兄台确实不会在书院见到在下。”
“原来是贾兄，我跟郑毅是一个书院的，叫何进。我观贾兄气定神闲，想必县试定然成竹在胸罢？”
贾致谦虚地摆了摆手：“何兄此言差矣，咱们都是京城人士，单京中世家勋贵子弟便不知几凡，我一介白身又是头回下场，实在是心中惶恐，只是不曾表现出来罢了。”
“你不是上赶着巴结北静王么？怎么到了县试就心中惶恐了？”
贾致的话刚说完，就被一个身穿宝蓝色锦衣华服的少年公子截去了话头，那少年飞扬跋扈的，一副十二分瞧不上贾致的模样，眼底满是鄙薄之色。
贾致不必多想，就知道面前站的是秦旭了。
“你瞎说什么？”郑毅胆子大，当即便站出来维护贾致，“贾致何曾上赶着巴结我姐夫？他救了我外甥，我姐夫对他礼遇些怎么了？秦旭，你嘴巴给我放干净点！”
“凭他？他一个荣国府的庶子，肩不能扛手不能提的，也能救下北静王府的小世子？你诓谁呢？”
面对秦旭的质疑，郑毅气的满脸通红，一想到那日水溶丢失，姐姐着急的六神无主，若不是贾致，恐怕姐姐要一辈子活在悔恨之中。
贾致是姐姐的大恩人，可秦旭却在这样的场合下质疑贾致的人品，郑毅不及细想便脱口辩驳。
“庶子如何？嫡子又如何？贾致侠肝义胆，路遇不平能出手相助，我只知道他比你这个只会欺负人的恶霸好千百倍！”
秦旭虽然看不上贾致，却不敢小看郑毅。
郑毅是荥阳郑氏的嫡次子，他的兄长年纪轻轻已是户部侍郎，他的长姐是北静王妃，二姐嫁给了御史陈炎之的次子，一旦惹了郑毅，秦旭的好日子就到头了。
可当着这么多人的面，秦旭哪肯服输？便将话头又丢回了贾致身上。
“你堂堂荥阳郑氏的嫡子，跟个庶子混在一起，也不怕你老子打断你的腿！”
郑家虽然也有庶子，但母亲从小教导郑毅不论嫡庶都是亲兄弟，都是要好生笼络相处的。
“也就是你这个不务正业的纨绔才会动辄将嫡庶挂在嘴边，我爹说了，英雄不问出身，若一味拘泥于出身，未免太高傲了些，是结交不了人品德行出众的人的。”1
贾致深以为意。
“秦五公子，认真算起来，我与你不过点头之交，实在是算不得有深仇大恨，你何苦处处针对我？去岁我长兄续弦那日，你们恶作剧让我落水一事我并未深究，今日秦五公子又当众辱我名声，究竟意欲何为？”
贾致在心里演练了无数遍，终于将心头的疑惑不解问出了口。
也是这时候，贾致觉得心口堵的那口气终于渐渐散去了，整个人明显轻松多了。
秦旭看着双眼清明的贾致，忍不住疑惑，以往贾致连话都不敢跟他说，没想到今日居然敢当着这么多人的面质问他。
想起贾赦跟他说的那些话，秦旭看贾致的目光不由染了几分凉意。
“你一个庶子，还要什么名声？不瞒你说，那日就是五爷我亲自推你落水的，五爷如今就站在你面前，有本事你去报官啊！”
春衫下的手紧握成拳，但贾致知道眼下不是追究当日之事的时候，他与秦旭对视了片刻，才将目光挪开。
“秦五公子肯承认当日是你亲自动手就好，此事我信官府自有定论。”
秦旭像是听到了什么笑话一般，围着贾致看了又看：“你……你的意思是说，要去报官？”
“郑毅、贾致、何进……”