青城，是除帝都外大望有名的繁华之地之一。
这里地处便利，位于江南一带，连接南北，往来贸易频繁。再加上大望初立，正是百废俱兴之时，并未对商贸极为抑制，更添便利。天下第一首富几经换代都选择居于此地，可见其贸易之盛行。
因为气候长年温暖湿润，此处山清水秀，绿植长盛，溪流众多，舸舰迷津，有“天上人间何处去，碧波尽头是青城”的美誉。
此时正值七月，夏至将至，天气有丝潮热。
青城与夹堰边界处的一个小村庄外，绕着一条从深山中缓缓流出的小河，河水清浅，只到女人的小腿膝盖处。今日阳光正好，此时村中的女人们正围坐在一处浅滩，洗衣的洗衣，浣纱的浣纱。
妇人们劳作时最爱谈些家长里短。村里的老人们笑呵呵的看着中年人打趣，几个年纪轻轻地也悄摸靠在一起有悄悄话说，一派和乐融融。
除了附近一道瘦弱的身影。
那姑娘年纪不过十四五岁的样子，她远离众人，穿着一身最便宜也最粗糙的麻衣，衣服上的补丁也打了不少，而且那衣衫看着有些小了。
无人的地方乱石多而且扎脚，但她毫无所觉一般，不言不语静静浣纱。浣好的纱干净整洁的放置在一旁，足有人高了，她才抬起头来用衣袖擦了汗。
村中有热络好心的妇人让她过去一起，可是她不愿意，她浣的纱多，麻烦又占地。村里男丁少，当初这些好心的妇人们一起出力给她留了个住处，就已经够麻烦别人了，她只能尽量少给她们添麻烦，争取自食其力。
到了做晌食的时间了，河边的妇人们陆续离开，有人招呼她：“韶锦，中午来我家吃饭呀！”
名为韶锦的小姑娘听到后，起身喊了一句，拒绝了。村中人都知道这小姑娘脸皮薄，自尊心可强，就不再言语了。
于是韶锦低下头弯下腰收整着最后一点纱线，等她收整完，河边就只剩她一人，安静极了。
她疲惫的捶捶腰，听到了有人走过乱石向这边走来的脚步声，抬头一看，正是前几日被乡中里正安排到她家和她一起共住的小鱼。
小鱼是在一月前来到这里的。
那日她也是像这样留在这里浣纱，却在浅滩处看到了一个人形，走近一看，是个十八九岁的女孩，面容白净，身上衣服却破破烂烂，血迹斑斑的。
韶锦许久没见到这景象，吓的大叫一声，立马喊人来看。村中的妇人赶来一看，人没喊醒就看了看她的伤势，觉得不得了，几个人一起将她抬到了村里的赤脚大夫处，过了三日才醒来。
村里多了个来历不明的人自然是要报给里正的，里正等她醒来问了几句话，看她神志不清，赤脚大夫说她这是伤到了脑子，救人一命胜造七级浮屠，因着是从水中捞出来的，暂且给她取了个小鱼的名字后，就把她安排在韶锦家了。
小鱼醒来之后，每日医药养着，渐渐恢复了不少，村中人才知道她是跟随家人南迁的途中遇上了流寇，情急之下被逼跳下了悬崖，才会漂到这里的。
众人对她的遭遇唏嘘不已，平时对她也是多加照顾，医药费就给她平摊了。小鱼性情温和，虽然沉默寡言，但是个有感恩之心的，平日里也会去帮帮各家的忙，因此在村中的人缘不错。
上午小鱼帮里正家娘子缝制衣裳，忙完了后，她将晌食做好了，看韶锦还未归家，就来河滩这里寻她。
韶锦觉得这个小鱼跟她有许多相似的地方，她平时又没什么朋友，就试着跟小鱼好好相处，很快就觉得这个小鱼很随和，说的话也很让人舒服，就越来越喜欢她，在她面前话就渐渐多了起来。
她和小鱼一人抱起一堆纱线，往村中走去，韶锦忍不住问道：