斯南在乌鲁木齐过得很是快活惬意。陈东来和顾西美不知道在忙什么, 放了寒假就把她丢在石油管理局分公司，天天一个空饭盒一块钱一斤粮票，任她折腾。她靠着漂亮的脸和甜甜的嘴两三天就在分公司里里外外混出了名声, 还收获了不少“兄弟姊妹”，十几光人成天在楼道里声嘶力竭地高唱香港电视剧《再向虎山行》的主题歌：“老包！喂！老包！”至于谁是老包，当然是模仿“夺命□□”招式最多的斯南当仁不让。等后来回到上海, 陈斯南赫然发现这首脍炙人口的主题曲原来不是“老包喂老包！”而是广东话“留步！喂！留步！”于是包斯南只好变成了留斯南……
顾西美在忙着挣外快。陈家分家分得她元气大伤, 她跟陈东来抱怨他两个弟弟不是东西，又撂下狠话：“老太太那点棺材本, 迟早给他们两家也榨干去。三个姑娘拿了金条，隔山隔海的, 以后一百样不管。反正我不图你家什么金子银子票子房子, 但是将来你妈要有什么事, 我也不会伸手, 你不为我想，也要想想斯江斯南斯好，他们三个最后拿得到什么？全是别人的, 不是钱多少的事，就是心里一口气下不来。”陈东来对两个弟弟自然是失望透顶, 不屑与他们为伍, 又因背着西美支援姊妹们十分心虚, 便也不和她争，夫妻俩时而共同阵线齐声讨伐弟弟弟媳, 时而自我激励身为知识分子就是要有骨气, 不为富贵所淫，倒比以前更和谐了些。
暑假里，校长的女儿准备去广州参加“珠江杯”全国青少年钢琴邀请赛, 请顾西美陪着练一练。西美钢琴丢下十七八年，为了当音乐老师借师大的琴房练过一阵子，心里没底，不料一看小姑娘弹琴气得半死，直骂庸师误人，手势乐感情绪哪儿哪儿都不对，别说比赛了，搁以前在吴先生门下，戒尺能把爪子都抽肿了。她板着脸发了一通火，校长却高兴得不行，说严师才能出高徒，把原来的钢琴老师辞了，请顾西美专门指导。
因为是领导的女儿，西美象征性地收两块钱一堂课的酬劳，一个暑假挣了近两百块。小姑娘琴艺提升得快，左邻右里听在耳里，很快全市教育系统的领导们都知道了小顾老师钢琴教得好，于是顾西美又多了三四个学生，手上肉眼可见地宽裕起来。秋天校长的女儿从珠江杯拿了一个优秀奖回来，全市轰动，毕竟第一名是中央音乐学院附中的神童韦丹文，能拿优秀奖，意味着离那个级别的神童也不太遥远了。顾西美名声大作，到了寒假几乎忙成了陀螺，只是万万没想到当年被她无情抛弃的钢琴，竟然有朝一日成了她赖以扬名维生的技艺，每每思及恩师，她既惭愧又后悔，偶尔提了一回，被斯南两厢对照，竟扯出了赵佑宁家的旧事，更让人不胜唏嘘。
西美在电话里对着斯江把南红数落了一番，说归说，她心里委屈得紧。南红肯定没事，有事的话家里不能这么太平，但人去了哪里，东文和北武肯定知道，恐怕姆妈景生斯江她们都有数，全家上下，只她是个外人，被瞒在鼓里。为这个她又自己偷着哭了一回，哭完了心里发了狠，要让家里人知道虽然她被他们当成了外人，可她却还是拿他们当亲人的。大年三十一早，她把这小半年挣的钢琴教学费，加上分家余下来的钱，凑了一千块整，汇给了顾东文，怕引人怀疑，留言栏上一个字也没写，另打了个电话找景生，婉转地暗示了一句。
斯江大年夜才知道姆妈汇了一千块回来，她心里好受了一些。顾阿婆叹道：“你姆妈就这个德性，刀子嘴豆腐心，怨嘛她怨得最多，又胆小又怕事，心其实不坏。当年大地震，你小舅舅要借她的钱去唐山，她二话不说就应了，也不让还。你看这次你阿爷走了，她有没有争过房子金条什么的？嗐，她看不起他们吃相那么难看。可惜你姆妈啊就是个驴脾气，认定了我和你两个舅舅偏心你大姨娘，就是看不惯你姨娘，折腾了半辈子，唉，你姨娘呢，算了，各人有各人的命。”
斯江和外婆舅舅打过招呼，牵着斯好下楼到灶披间拿吃食，准备去陈家吃年夜饭。门外的煤球炉子上炖着肠肺汤，锅盖一掀，鲜香中夹杂着热辣辣的白胡椒味，诱人得很。斯江咽了一口口水，拍开斯好去摸锅子的手：“当心烫到手。”
“宝宝要切（切）！”斯好抱住阿姐的大腿撒娇：“阿哥烧格顶顶好切。（哥哥烧的最最好吃。）”
“马屁要当面拍才有用。”斯江拖着这个胖挂件好不容易挪进灶披间，亭子间的冯阿姨正笑眯眯地看着景生颠锅说着喜庆应景的话。
“啊呀，景生结棍哦，真比那些大师傅还大师傅，将来子承父业，接手你家东生食堂，不得了，你爸把四张台子变八张，你肯定能把八张变成十六张、八十张，新雅杏花楼这种大酒楼都是毛毛雨。”
景生客气地笑了笑，转身见斯江进来了，指了指边上的食篮：“装好了，有一碗肠肺汤，当心点别洒出来烫到。”
“谢谢阿哥。”斯江把斯好从自己腿上剥下来：“冯老师过年好，斯好，叫人。”
“奶奶过年好。”斯好踮着脚去看景生锅子里的菜，又想去抱景生的大腿，被斯江拎着领子揪了回来。
冯阿姨被叫成了奶奶，就有点不捂心，揭开自家蒸锅看了看，关了火端出盘子来给斯好瞧，又抬头问斯江眯眯笑：“要不要尝尝我家的白斩鸡？唉，还是羡慕你们家啊，你外婆婆舅舅还有景生个顶个地会烧菜，像我们这种妇女干部，年轻的时候忙着奋斗，现在忙着带接班人，一天到晚吃单位食堂，实在没空烧也不会烧，不过年夜饭也只好到新雅杏花楼随便买点现成的回来充数，来，吃吃看，这是新雅的白斩鸡，味道还是蛮赞的。”
斯江听着有点怪怪的，她对吃鸡说鸡已经有了点心理阴影，便笑着回绝了：“不用了，谢谢冯老师，我阿娘家也做了白斩鸡，我们先过去了。”
“好好好。路上当心啊。”冯阿姨笑盈盈地把清蒸鲈鱼放进蒸锅里加热：“斯江你要不要上去换一身衣裳？大过年的穿藏青太老气了，还是要大红桃红的喜庆，要是你大姨娘在的话——哎呀呀，我真是到了奶奶的年纪了，不说了，你们快去吧。”
斯江抿了抿唇，板着脸拎起食篮提溜着斯好往外走。景生淡淡地叮嘱了一句：“早点回来，少吃点。”
斯江道：“嗯，阿哥记得帮我留一大碗肠肺汤。”斯好也赶紧回过头喊：“阿哥，留红烧肉给吾，还有糖醋排骨油爆虾鱼头粉皮——”
冯阿姨昂着头端起白斩鸡上楼去，景生听着楼梯咚咚响，顺手揭开冯阿姨家的蒸锅，往那条鲈鱼上倒了小半瓶白醋。
“哎，奇怪，这清蒸鱼怎么一股酸唧唧的味道！”五分钟后，冯阿姨百思不得其解。
景生探头闻了闻，一脸认真地说：“馊了，冷的闻不出来，一热就散出味道了。你看，着鱼眼都掉出来了。”