孟星澜把自己泡在浴桶中，借微烫的水让自己暖和起来。
红药，虫子，今夜还会发生什么？
她算不出，也想象不到，裴相的思路无法预测。这个人太强大，如乌云罩顶一般强压，容不得她说半个不字。
无力地仰头靠在桶边，她双眼紧阖，成了一尊没有生机的白玉雕塑。
她手上已经没有筹码了。出身，婚姻，来历，裴相无所不知。
不，还有一样，陆肇。裴相不知道陆肇是听风公子的人。
可是陆肇不帮她。呵呵，当然不帮她。他和听风公子二十多年的交情，怎可能因为她而背弃？
孟星澜无奈地笑，依然阖着双眼，双肩耸动引起浴桶水面波澜微兴。这么多年了，成过亲又怎样，她还是独自一人在黑暗中前行。
“到头来，依然只有你自己，没有人会来救你。”她闭着双眼自言自语，乌羽般的长睫抖动，神色惨然。
心思千回百转，她又低低地哭喊：“二叔……”
许久之后，婢女鱼贯进入房间为她更衣梳头。她们捧来几匣钗饰供她挑选，精心妆点，把她打扮得富贵荣华。
她转过头望向窗外，湛蓝天空没有云，也没有鸟，天空纯净如镜。没事的，星星都还在，只待夜幕降临。
要活下去啊，不计一切代价活下去！她还有二叔，还有爹，她要回家！
孟星澜对镜中的自己嫣然一笑，再度天真乖巧，然后起身离开摘星居。
关潼来接她，马车离开相府，前往皇宫北侧的九方祭台。
自古皇权天授，传说上天的旨意令姜，姚，姬三姓皇族共同统御天下。据史书记载，数百年来三国各自为政，相安无事。直到二十多年前，楚打破平衡悍然伐周，战火接续十年未断。最后不义者天弃之，楚国皇族尽亡，楚灭。
九方祭台是大齐皇族姬氏祭祀天地的所在，平日重兵把守，无人能入。
但裴相可以。裴相骂人骂得越凶，圣上越信赖他。得了圣上的信任，他越发骂得肆无忌惮。除了圣上，无人能阻裴相。
九九八十一阶，孟星澜仰望高台，疑惑转头问道：“这地方有什么可玩的？”
裴相仍旧一身朝服，显然刚从政事堂过来。他闻言笑得前仰后合：“孟星澜，你想什么呢？难道以为我给你开个聚会吗？”
“……”大晚上的上祭台做什么？难道要杀了她祭天？眼神瞟向他身后，还好陆肇在。不管如何，陆肇总不会眼睁睁看着她被杀。
“十八岁！嗯……”裴相摸摸下巴，上下打量她，笑得很豪放，“也难怪你想搞聚会，可以理解！”
孟星澜有点哭笑不得，自始至终她都没说过要搞聚会。裴相的思路真够清奇的！
裴相把陆肇等人留在台下，挽着她的手一起上祭台。孟星澜不露声色摸一摸小腿上的匕首，定定心神跟着他上去。
祭台顶端很宽阔，一个八角形的场地，比摘星居门口的空地还大一圈，周围砌起高高的白玉阑干。
“八角形，为什么叫九方台？”她扫视周围，好奇问。
“还有一方是天上啊。”裴相心情很好，背着手慢悠悠地踱步，目光朝向远处皇宫。
“原来如此。”一切皆有解释，唯有裴相的行为无法解释。
夕阳已沉下，西边仅剩丝丝缕缕的晚霞，泛着金红色光芒。陆肇等人侍立在台阶下，离他们大概三四个三层楼那么远，他们无论说什么，地面上的人都听不见。孟星澜凝望陆肇站得笔直的身影，眼眶含泪，不知不觉手指又摸上肩头。
阿肇……她在心里大声呼喊。陆肇像是心有灵犀一般，抬头朝她的方向望来。
她紧张得发抖。夜要来了，她能活过今晚吗？
“星星！”裴相唤她过去，指着皇宫问她，“那是哪里？”
“皇宫。”
裴相笑笑：“为什么会有皇宫？”
孟星澜一愣，从未想过这个问题。她低头凝眉，试着回答：“皇帝怕人行刺，所以建起高高的围墙，让自己更安全。”