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read2();沈小檀和段瑾乔脚步徐徐，一路从村头散步到村尾，然而路上一个能说话的人都没碰到。
整个村子空落落的。
偶尔看见坐在门口，编织竹篓的老人家，却不见一个下地干活的青壮年。
还有一件怪异之事。
“这村中怎么家家户户门口都贴了白色对联？”
还挂了三联竹编白灯笼，四处都是飞散的糙纸钱，被脚印踩在泥地当中。
难不成这么巧，每户人家都死了人？
……瘟疫还是妖兽作怪？
沈小檀站在梯田边，俯视层叠山峦，大片绿意映入眼帘，手指不自觉地在不悔剑上蹭蹭。
书生摇摇头，说话半真半假：“我离开桂花村好一段时间了，也不甚清楚。”
白色大狼狗慢吞吞跟在他们后边，小脚丫在泥地上留下脚印。
它时不时回头看一眼沈小檀先前养伤的小院，看样子心里还想着前两日捡来的野兔。
该说是觉得意外还是正该如此，姑冼还挺喜欢照顾这些小小的可爱动物……
“虞家小崽子？”
沈小檀正想，背后突然传来一人疑惑的声音，似潮湿的干柴，半燃不燃，拿不准自己究竟有没有认错人。
沈小檀和书生双双回头，看见一个老婆婆，她粗布麻衣，手上还牵着个七八岁小娃娃，像年画上一样胖乎乎的，水灵可爱。
老婆婆惊喜地将手中的木棍往书生背后一敲：“果然是你！你什么时候回村的？好久没看见你，还带了个小姑娘回来呀！”
老婆婆年龄虽大，却眼神透彻，精神头十分好，爬了好长一阶石梯，也只是微微喘气。
书生呆愣在那儿，傻乎乎的。
沈小檀瞥他一眼。
怎么，这老婆婆他原本不认识吗？
书生这才回过神来，和老婆婆交谈了一番各自的近况。
“哎呀，出去一趟，连口音都不一样了。性子也活泼了许多。”
老婆婆感慨万分，虞家小子以前可没这么能说。
“……兴许是大病一场，脱胎换骨了。”
书生声音顿了下，转口道：“您从哪儿来的？村中出了什么事，怎一个青年人的踪影都没？”
老太精神头下来，顺势揉揉自家孙女一头乌黑俏丽的短发，叹了口气。
“唉，此事要从七日前说起。”
·
“江中出现了巨大獭妖？”
沈小檀坐在梯田边，看向山侧平缓流动的平江。
这小村在落云山下游处，照理说不会有獭妖栖息。
她记得，逐日宫第二场考核原本是处理獭妖作祟，垣京城西侧，曾有一个村落，一日间数百人被拖入平江，死于獭妖之口。
那獭妖狡猾，常不出水，仙盟数次去追堵都没抓住。
先前考题变动，莫不是因为那只獭妖被人围追堵截，沿江而下来了这里？
“是啊，那獭妖像个大黑熊一般，背部黢黑，腹部白毛。它捉了人却不吃，全齐整整堆在江边，密密麻麻一大堆尸体……就像在炫耀自己的战利品。”
老婆婆摇摇头：“话不该这么说，但我有时候也想，还好我家儿死得早，不然像村里其他人，可怎么办？”
白发人送黑发人，连尸体都不能亲手取回。
着实令人扼腕叹息。
“谁当我们活着的村民，无人想杀了那獭妖吗？想啊！可我们半条腿都踏进棺材里了，能做得了什么？”
沈小檀沉声道：“可有上报仙盟？”
老太摇摇头，不说是，也不说不是。
“桂花村太偏僻，去最近的仙盟，恐怕我这老婆子还没走到，就已经断气咯！老头子三日前去了，算日子，得过几日才能回来。”