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read2();皇帝夜里忽然想起和苏子衍、杜蘅一同去往北部的还有一个姚颂，大抵是他的官职小，皇帝对他连半点印象都没有，他随手扯了一个奏折“这个姚颂是什么人？怎么母后偏偏点了他与苏大人杜大人一同去北边怕？朕怎么没什么印象？”
“皇上没什么印象也是应该的，奴才听着这个名字也是很陌生呢，不过是一个小小的侍郎，倒是他的父亲很有来头，现今不当差了，躲到了山上的庄子上去躲清净，这府中的事是一律不管了。”小德子奉上一杯热茶，他空有一个能记东西的好本事，却不识得什么字。
热茶散气袅袅，还有些菊花瓣在里面飘着，皇上点了点红木的桌椅，小德子见状把热茶放在上边，退了退，皇帝温和地道：“那就升为户部的尚书吧，也算是全了他妻儿这些日子在宫中的担惊受怕了。”
姚家那边第二日才得了旨意，还是杜蘅来亲自下的，一家人都喜气洋洋得，唯有赵洧吟一人不高兴，姚颂当她是因为那日的火没缓过神来，一个人去了前厅。
赵洧吟也并非不欢喜，她所心爱的人正堂堂正正地向上奋进想要为她们母子开辟一番天地，她也不用为儿子的前途费尽心思谋算。可是这分上进，是逼得姚颂要卷入前朝无休无止的斗争中了。这份上进，到底是好还是不好，她望着窗外的满园冬色，心乱如麻。
自从上次不欢而散，姚颂再见到杜蘅须得刻意装出一副什么都不在意的样子，姚府的下人盼着姚颂高升这一日，也等了很久了，众人眼中俱是泪光，杜蘅含笑道：“今儿是好日子，哭什么呢。”又看着姚颂道：“如今你出息了，可要好生当着差。你正值壮年，如今皇上看到了你的才能与聪慧，做一番作为，整个人可有一番用武之地了。”
赵洧吟把流莺赶了出来，想要在屋中自己静静，流莺听了这个消息也是满脸喜色，兴奋的脸都红了，喜极而泣道：“大人总算是熬出头了。”
“你懂什么，你来这府里的时日短，不明白，大人也是近两年才有了这个心，再早些年，是不乐意掺和这些乱七八糟的事儿呢。”下人不懂流莺的兴奋完完全全超乎了一个下人应有的兴奋，她们只高兴于自己每月的例钱又可以多些了。
“多谢杜大人。”姚颂向她浅浅屈了屈腿。
杜蘅笑着，下面的人见她来了，连忙换了茶叶，等端上桌来，杜蘅瞧见更是欢喜“不必这般客气，你家的侍者倒是好眼光，看来我是来的多了，竟然把我爱喝哪类的茶都给记住了。”
“你从前提过一嘴下人的事儿，我也是这两日闲着无事，就把下面的人都换了换，剩下的都是我爹娘留下的老人，用着也放心。”姚颂的身体和面容上发现了一些蛰伏已久的东西，杜蘅只觉得有了家室是不大一样了。
“我与苏大人在城门处清点往来的流民，你这个户部尚书也算是新官上任三把火，要不要一同去瞧瞧。”杜蘅的嘴张了张，她冲姚颂无声地做一个口型，然后浅浅喝一口茶水，普洱茶的味道有着醇香的回味，浅尝一会儿，才能体会其中滋味。
“那就恭敬不如从命了。”姚颂的声音莎莎地，像是在磨什么铁器，他不动声色地与杜蘅闲扯着话，回了家，整个人也有些放松起来，他笑道：“倒是衍之与你，又何必那样生疏，我这连孩子都有了，你们间的事儿也没个着落。”
杜蘅刚想开口叫他莫要胡说，流莺就慌慌张张地闯进了屋子，打破了两人之间的氛围，她诺诺地应着：“奴婢听了大人升了位置，又听说杜大人来了，一时不知道准备些什么吃食再好，一不留神就闯了进来，奴才该死，奴才该死。”
姚颂也没把她放在心上，在杜蘅面前失态也不算什么大事，于是摆了摆手“今日中午，我要和杜大人、苏大人去聚德楼好好喝上一杯，不必准备的过于隆重，为夫人备上一些清淡的送去她那儿，简简单单就好。”
“奴婢斗胆请大人少喝一些，夫人这两日精神头都不大好，还需要您来撑着呢。”流莺的声音闷闷地，杜蘅将眼神钉在了这个侍女上，她想起赵洧吟入宫就是由这位婢子做伴。
杜蘅试探性地问了一句：“夫人刚出了月子，想来也想着食物的味道，不如午后去给夫人在街上买碗冰糖柿子回来，夫人倒会欢喜，听说在宫中夫人也常念叨这个。”她看着流莺，抿紧了唇，期待着她的下一句话。
“谢杜大人关心了，奴婢是夫人的贴身侍女，一直跟着夫人，倒没听过夫人想要吃这些糖水。”她不卑不亢地回话，姚颂看着杜蘅眼中的玩味越来越重，木然地斥责她退下。
杜蘅的眼中像是压抑着某种情绪，有些风起云涌，她催促着姚颂向外走，连兜帽都差点拉了下来，是寸心跟着她出来。
“我夫人确实是对糖水不感兴趣，在怀上涵儿之前就不太爱吃，也就三个月时爱吃了那么一阵，后来就再也不碰了，你这谎话编的属实不好。”姚颂看着杜蘅从府中出来就不太好的神色，补充着刚才流莺的话，她对杜蘅隐隐有不敬之像。
“谎言动不动听不要紧，好用就是一等一，你家这个侍女是从哪来的，我怎么记着走之前还没有呢？”杜蘅侧一侧脸，隔着马车，杜蘅一向清朗的声音有些细细地柔柔地哑，她向左挪了挪，将耳朵贴在车壁上，好像这样就能听得更加清楚。
姚颂微微迟疑，不明白杜蘅的用意，也顺着她的话“你记对了，这个丫头确实是在咱们走后来得，是我夫人见百花楼前有变卖丫头的，瞧着可怜，你也清楚，我夫人出身不好，见不得这样，就这样把她带回了府中，一直做我夫人的贴身侍女。”
“姚颂，你有没有想过为何你夫人刚刚生产完，宫里就得了消息，就这样掐着时间这样准吗？”杜蘅说出了自己心中的疑惑“还有，先生明明在咱们临行前还是十分康健，怎么回来就发了旧疾，治也治不好呢？”